1920年,有个11岁的美国男孩踢足球时,不小心打碎了邻居家的玻璃。邻居向他索赔12.5美元。在当时,12.5美元是笔不小的数目,足足可以买125只处蛋的母鸡!闯了大祸的男孩向父亲承认了错误,父亲让他对自己的过失负责。男孩为难地说:“我哪有那么多钱赔人家?”父亲拿出12.5美元说:“这钱可以借给你,但一年后要还我。”从此,男孩开始艰苦的打工生活。经过半年的努力,终于挣够了12.5美元这一“天文数字”,还给了父亲。
这个男孩就是日后成为美国总统的罗纳德·里根。他在回忆这件事时说,通过自己的劳动来承担过失,使我懂得了什么叫责任。
65、芬克斯酒吧
七十年代,美国国务卿基辛格来到宗教圣地耶路撒冷,想去造访名声很好的芬克斯酒吧。他亲自打电话给店主预约,并要求店主店主届时谢绝其它顾客,专一为他们服务。不断,店主礼貌地拒绝了基辛格的要求,表示在欢迎他光临的同时,不能将别的顾客拒之门外。第二天,基辛格又打电话联系说,星期六来访,并答应酒吧可以同时接待别的客人。不断又碰了壁,因为“星期六是犹太人的例休日,按规矩这天不能营业”。
芬克斯的这种宁可得罪基辛格也不得罪普通顾客,不违犯本民族规矩的做法被西方媒体大肆宣传,无意中大大提高了酒吧的知名度。
实实在在,不唯“名”是图,反而能够出名。
66、弱者的等待
两人结伴横过沙漠,水喝完了,其中一个中暑生病,不能行动。剩下这个健康而又饥饿的人对同伴说:“好吧,你在这儿等着,我去寻找水源。”他把手枪塞在同伴的手里说:“枪里有五颗子弹,记住,三个小时后,每小时对空鸣枪一声,枪声指引我,我会找到正确的方向,然后与你会合。”
两人分手,一个充满信心地去找水源,一个满腹狐疑地卧在沙漠里等待。他看表,按时鸣枪。除了自己以外,他很难相信还会有人听见枪声。他的恐惧加深,认为那同伴找水失败,中途渴死。不久,又相信同伴找到水,弃他而去,不再回来。
到应该击发第五枪的时候,这人悲愤地思量:“这是最后一颗子弹,伙伴早已听不见我的枪声,等到这颗子弹用过之后,我还有什么依靠呢?我只有等死而已。而且,在一息沿存之际,兀鹰会啄瞎我的眼睛,那是多么痛苦,还不如……。”他用枪口对准自己的太阳穴,再扣扳机。
可是不久,那提着满壶清水的同伴领着一队骆驼商旅循声而来,他所找到的是一具尸体。
67、钉子
从前,有个脾气很坏的小男孩。一天,他父亲给了他一大包钉子,要求他每发一次脾气都必须用铁锤在他家后院的栅栏上钉一颗钉子。第一天,小男孩共在栅栏上钉了三十七颗钉子。
过了几个星期,由于学会了控制自己的愤怒,小男孩每天在栅栏上钉钉子的数目逐渐减少了。他发现控制自己的脾气比住栅栏上钉钉子容易多了……最后,小男孩变得不爱发脾气了。
他把自己的转变告诉了父亲。他父亲又建议说:“如果你能坚持一整天不发脾气,就从栅栏上拨下一颗钉子。”经过一段时间,小男孩终于把栅栏上的所有的钉子都拨掉了。
父亲拉着他的手来到栅栏边,对小男孩说:“儿子,你做得很好。但是,你看看那些钉子在栅栏上留下的那么多小孔,栅栏再也不会是原来的样子了。当你向别人发过脾气之后,你的言语就像这些钉子一样,会在人们的心灵中留下疤痕。
68、站在嫉妒的另一面
有这样一个故事:有个人幸运地遇见了上帝。上帝对他说:从现在起,我可以满足你任何一个愿望,但前提是你的邻居必须得到双份。那人听了喜不自禁,但仔细一想后心里很不平衡:要是我得了一份田产,那邻居就会得到两份田产;要是我得到一箱金子,那他就会等到两箱金子;更要命的是,要是我得到一个绝色美女,那个注定要打一辈子光棍的家伙就同时拥有两个绝色的美女!那人想来想去,不知该提出什么愿望,因为他实在不甘心让邻居占了便宜。最后,他咬咬牙对上帝说:“万能的主啊,请挖去我一只眼珠吧!“
69、知礼的客人
朋友阿猪小时候家里很穷。一天,有个客人到他家,难得的诱人的鱼香,令他垂涎不已。阿猪当时才六岁,还不懂得掩饰自己,他吵着要吃鱼,母亲答应了,但是有个条件:等客人吃完后才能上桌。
阿猪不听:“等客人吃饱了,鱼不就被他吃光了?”母亲说:“知礼的客人绝对不会将鱼翻过面来吃,另外一面一定还是好好的。不信你去窗边看看……”
阿猪来到窗边,踮着脚尖往里看,眼睛盯着桌上的那条鱼。忽然间,客人用筷子把鱼翻了个身……阿猪失望地跑回厨房,扑进母亲怀里大哭起来。母亲也哭了,他不知如何安抚阿猪的心。
几十年过去了,生活水平也提高了,阿猪也成了一名经理。但他在所有的应酬宴请中,每当有鱼上桌时,他总是不愿把鱼翻面。
70、骑马与走路
有个人特别羡慕别人骑马,他非常渴望有匹自己的马。他觉得骑马多潇洒,而用脚走路真是太麻烦太没意思了。
别人告诉他,要想得到马,必须用你的双腿来交换。这个人听了,立即毫不犹豫地献出了自己的双腿。于是他得到了一匹马。
这个骑上马的人真是太高兴了,马的奔驰带给他一种飞翔的梦一般的感觉。但是他渐渐地发现,人不能总骑在马背上。
当他下马时,他才发现他今后的生活是多么的艰难。
71、草与禾央苗
孔子东游,见田里放着农具,而农人已去,便拾起锄头,围着一棵禾央苗,费力地铲了起来。