《红粉》是苏童的长篇小说，有同名电影，李少红执导，王志文、王姬、何赛飞主演。小说讲述了解放后，通过两名妓女不同的选择，描述出了大时代背景下小人物的生存挣扎。

秋仪和小萼是喜红楼的两名妓女，两个人是一直相互帮助和陪伴的好姐妹，再准确点说是秋仪作为姐姐照顾着比自己年纪小点的小萼。解放了，政府派军队接走城里的所有妓女，先做了身体检查，然后送往山里的劳改营。出城门的那刻，秋仪从卡车上跳了下去逃走了，找到了自己的常客老浦。小萼被送进了劳改营接受改造。

纨绔子弟老浦最会吃喝玩乐，他也是喜欢秋仪的，把她接回家，却被浦老太太敢出了家门。秋仪原本想回家，家中还有眼瞎的父亲和姑姑一家，她坐着黄包车经过家门口，却没有停下，让黄包车拉着出了城，路过一个尼姑庵，然后出了家。

小萼在劳改营每天织着二十个麻袋，原本规定是每人每天织三十个才可以下班休息，但是小萼天生干不来这种活计，手上起了泡，加了班，也不能赶上进度，她还闹了一出上吊寻死，最后上级让她每天完成二十个麻袋。改造了两年后，小萼被通知可以进入社会了，女干部问小萼，出去想找个什么样子的工作？小萼说，哪家工厂活最轻，我就去哪里。女干部心想，这些人的思想果然是改造不好的。

小萼被分到了玻璃加工厂，每天洗瓶子，真的是最轻松的事情了。有天她找到了老浦，想让老浦带自己去看秋仪。老浦说，秋仪出了家，谁也不见，上次我去找她，被她卡在门口不能进。然后小萼就和老浦好了，两人举行婚礼的那天，秋仪来了，却没有进会场，只是送了一个首饰盒，里面装着一只两人都有的一模一样的龙凤镯。小萼追出来喊秋仪，好姐姐，你听我解释，是老浦先缠着我的。秋仪冷笑说，你是什么样子的人，我最清楚。

小萼怀了孕，什么也不干，吃喝玩乐全靠老浦养着，老浦的家底也早被政府全部没收，只能拿工资养活一家三口，小萼不满足，便开始争吵。老浦心想，自己这一辈子都过不了女人这个坎了。不久他贪污了公款，被枪杀了。枪杀那天，小萼没去刑场，秋仪来到小萼家，问她为什么不带孝。小萼说自己忘了，自己什么也不懂。秋仪把自己头上的小白花戴在小萼头上。小萼说，你今晚陪陪我吧。秋仪说，我就是来陪你的，毕竟姐妹一场。再后来，小萼因为偷情房东，被房东太太赶了出来，她又去找了秋仪。

秋仪出家后，只出过两次尼姑庵，一次是小萼和老浦结婚，一次是参加父亲的葬礼。父亲出殡后，姑姑问她，你什么时候回庵里？秋仪说，外面的人心都被狗吃了。她又回到庵里，老尼姑却知道了秋仪的身份，不让她进门，说她把佛堂都弄脏了。秋仪在门外哭泣着：“让我进去躲一躲吧，你们就再收留我一次。”秋仪还是回到了家，姑姑的儿子冷嘲热讽的对待秋仪，还把唯一一张大合照上的秋仪（八九岁）给剪了下来。然后，秋仪嫁给了东街鸡胸驼背的冯老五。

小萼又找到秋仪，说自己生活太难了，她必须依靠男人，正好有个北方人来玻璃厂收瓶子，想把小萼带走，但是小萼有个孩子。秋仪说，孩子给我吧，我对他比你对他要好。

最后，小萼跟着男人去了北方，秋仪带着老浦小萼的儿子和冯老五过着日子。

这篇小说叫《红粉》，这是一篇主角很特别的小说，主角是妓女，一个是外表敢说敢作、内心真善美的秋仪，一个是外表楚楚可怜，内心却充满算计的小萼。她们不是被迫做的妓女，两个人都是心甘情愿留在妓院的。所以有时候我们真的没必要站在道德制高点，或者站在自己的角度立场去评价或者指导任何人。

有一段也很有趣，女干部问劳改营的小萼，下个月我们要组织妇女集会，到时候邀请你参加，你可以控诉鸨母的恶性，夸张点都可以。小萼说，我十六岁签字画押卖入妓院，鸨母没打过我，妓院的护院也没有打过我，客人也没有打过我，我为什么要控诉啊？我忽然就笑了，什么是丑恶，是脏身体，还是脏思想？有对比，才有更丑恶。还有一段，要出劳改营的小萼说自己想找一份轻松的事儿干。我又笑了，这是多么真实的想法，可是谁敢这样说出来。我不喜欢小萼身上表现出来的颓废消极，但是我羡慕她可以表达自己的真实。

秋仪这个角色太出彩了，泼辣的性子，无所畏惧，敢跳车，敢和鸨母大闹，敢放火烧窑子；十六岁到了窑子，但依然保有心底的温柔和善良，她一直照顾着小萼，即使小萼嫁给了自己真心爱的老浦，她还是真心的照顾小萼和她的孩子。我是无法想象这种情感，她爱老浦，也爱小萼，爱屋及乌，还是她真的善良。

故事角度挺特别的，但是文字描写却很轻松，但在轻松中又透着一丝丝的无可奈何和一丝丝的悲伤。最后，老浦小萼的儿子冯新华（小学老师帮忙起的很有时代印记的名字）八岁那年在冯老五家的床底下翻出一个首饰盒，问秋仪，妈妈，这是什么？秋仪只说，这是胭脂盒，小男孩不能玩的。然后好似又回想起了什么，只剩凄恻。