所谓说明文，就是以说明为主要表达方式来解说事物、阐明事理而给人以知识的文章，它通过对实体事物的解说，或对抽象整理的阐释，使人们对事物的形态、构造、性质、种类，成因、功能，关系或对事理的概念、特点、来源、演变、异同等有所认识，从而获得有关的知识。以说明为主是说明文与其他文体从表达方式上相区别的标志。
在各种文章样式中，说明文体是一种相对独立的类别。在人们的社会生活中，说明文越来超越显示出它的重要作用和实用价值。现实生活充分表明，说明文不是一种无足轻重的文章形式，而是运用范围极为广泛的常用文体，它与人们的生产、工作和生活的关系相当密切，而且由于社会生活的需要，说明文写作正在大量涌现。
关于说明文的分类，现在人们从不同的角度，根据各自的标准，对说明文有不同的分法。我们根据说明文的表现手法，大体上把它分为三类：一、阐释性说明文；二、述说性说明文；三、文艺性说明文。
从几个不同侧面来解说事物、阐释事理的说明文叫阐释性说明文。有关历史、地理、物理、化学、动物、植物、科学卫生、语言文艺等方面的知识性文字或教材、科学实验报告、器物使用说明等都属于这一类。
通过简述概况或情节来介绍事物的说明文叫述说性说明文。电影、电视剧各戏曲的剧情简介，小说和其它文学作品心的内容提要、连环画或某些摄影照片的解说词等都属于这一类。
运用形象化的手法来介绍事物、阐述事理的说明文叫文艺性说明文。这类说明文具有较多的文学色彩。知识小品（或叫科学小品）、名胜古迹、文物的说明简介等都属于这一类。
一般说来，前两类的写法比较平实，重在对事物或事理的条分缕析的解说。后一类的写法活动活泼，富有情趣，多采用文艺笔调。

说明文是以解说事物或事理为内容，给人以知识为目的，以说明
为主要表达手段的文章。说明文有三个主要特点：一是知识的科学
性；二是行文的条理性；三是语言的准确性。说明文的体裁包括：百科
全书条目、词典条目、科技论文、实验报告、说明书等。
二、如何写说明文
写说明文时应注意以下步骤：
(1)写清前后顺序。首先，当你告诉别人怎样做某事时，要尽可能
详尽地写清楚整个过程的方法步骤。
(2)注意读者对象。在开始写作前，要了解你的读者对象的身份，
以此来确定和调整你的指导说明的不同角度及深度。
(3)条理清楚。写作时必须条理清楚，语言简练。如果解释含糊
不清，容易使读者无所适从或误入歧途。
(4)步骤完整。要认真解释每一个步骤，必要时不但要说做什么，
而且应说明如何做。
(5)准确无误。应确保你所陈述的事实和细节的准确性，不要模
棱两可。
(6)不要脱离主题。要保证你所陈述的一切紧扣主题。如当你告
诉读者怎样安装机器零件时，不要谈论其他的事。例如：零件从何处
买的，等等脱离主题的写法。
(7)过程要完整。注意不要遗漏任何步骤，要记住你自己所解释
的一切。

什么叫说明文？它从对象上可分为哪二类？从语言角度可分为哪二类？
参考答案：
说明文是介绍客观事物的形状、性质、构造，解说事物的成因、功用、关系等，表达方式以说明为主的文体。 说明文从对象上可分为具体事物说明文和抽象事物说明文。
从语言上可分为平实性说明文和文艺性说明文（也叫科学小品文）。
常见的说明顺序有哪些？常见的说明方法有哪些？
参考答案：
常见的说明顺序有：时间顺序、空间顺序、逻辑顺序。
常见的说明方法有：分类别、下定义、举例子、作比较、列数字、打比方、列图表等。