我国沙区各族人民在治理沙漠的过程中，总结出流沙有喜风、喜干旱、怕水、怕草、怕树的“两喜三怕”的特点。用植物来控制和固定流沙是最有效也是最根本的措施。在沙漠地区，有计划地栽培沙生植物，不仅能长期地固定流沙，而且还能改变沙漠的生存环境和气候条件，以达到改良土壤的最终目的。

米奇最大的愿望是到沙漠里去探险。他知道的沙漠就是漫漫黄沙，十分干旱，没有水喝，所以他戴了一副大风镜，背了一大壶水，就准备到沙漠去。

走了一段路，米奇遇到一只从沙漠里跑来的大乌。后来米奇知道这只大鸟叫鸵鸟巴巴，是对沙漠无所不知的沙漠通。鸵鸟巴巴愿意做米奇的向导，把他带到沙漠里去。

米奇骑在鸵鸟巴巴的背上说：“哦，这下我们可以飞到大沙漠里去了！”

可是，鸵鸟巴巴不会飞，好在他跑得很快，跟飞也差不多。

刚进沙漠，就起风了。满天的沙子直往米奇的脸上打，往他的脖子里钻。幸好米奇戴着大风镜，沙子才没有吹进他的眼睛里。

“沙尘暴来了！”鸵鸟巴巴让米奇抱紧他的脖子。

“我们怎么办？”

鸵鸟巴巴说：“前面就是花棒将军，只要我们到了他们那里，就没事了。”

鸵鸟巴巴跑到一片树林后面停了下来。风小多了，沙子也没有了。

米奇四处张望：“花棒将军在哪里？”

鸵鸟巴巴指着那些植物：“他们就是花棒将军。”

米奇见这种叫花棒的植物有两米左右高，淡绿色的树枝上几乎完全没有叶，只挂着一串蝴蝶形的花，像根缠绕着花串的小棒，怪不得叫“花棒”。

虽然有好多花棒的根被大风吹得暴露出来，但花棒依然生机勃勃，傲然挺立。

“真像不败的将军啊！”

沙尘暴还没有停止下来，他们又出发了。经过沙拐枣林、油蒿丛林和梭梭丛林时，米奇发现，这些能挡风沙的沙生植物，都长得十分矮小，枝条很多，但没有树叶。

鸵鸟巴巴因为一直生活在沙漠里，所以他对沙漠里的植物都非常了解。他给米奇讲道：“沙漠里烈日炎炎，温度高，雨水少，为了适应这种恶劣的环境，这些沙生植物都采取了积极的对策：缩小地上部分，增大地下部分，将主根扎得很深，把侧根铺得很广，纵横交错，坚如磐石，显示出无比强大的生命力。”

“既然沙生植物的根系这么发达，为什么许多沙生植物都没有叶子呢？”

鸵鸟巴巴说：“这是沙生植物在炎热干旱的环境下，结构上出现了种种适应性的变化。像仙人掌、梭梭、柽柳、沙拐枣等沙生植物，叶子都退化成鳞片状、膜状或针刺状，以减少叶表面积一一防止蒸发，这对保存水分十分有利。”

“沙漠里的树是不是都很矮，都没有树叶呢？”

“不完全是，沙漠里也有很高很高的树呢！”

鸵鸟巴巴驮着米奇，一阵奔跑，来到了戈壁滩上。只见一排排参天大树直插云霄，好似一队伟岸挺拔的士兵。鸵鸟巴巴告诉米奇，那是白杨树。

“好高好直的树啊！”

白杨树大都有二三十米高，是荒漠中的伟丈夫。米奇要仰起头来，才能看见白杨树的树顶。

鸵鸟巴巴伸长了脖子，问米奇：“看见那些绿油油的农田了吗？”

米奇看见，在白杨树林后面，是一垄垄绿油油的农田，还有结满果实的果树。“白杨树是沙漠中的英雄啊！”鸵鸟巴巴由衷地赞美道，“他们扎根在贫瘠的土地上，挑起防沙固沙的重担：他们手挽手，肩并肩，日夜护卫着农田、果园和村庄鸵鸟巴巴和米奇一路赞美着，不知不觉来到了胡杨林中。“这是什么怪树啊？”米奇惊奇地叫道，“下面长着柳树的叶子，上面却长着杨树的叶子，中间还有一种叶子，既像杨树叶，又像柳树叶……”

“这正是胡杨树独一无二的特点。”鸵鸟巴巴对胡杨树充满了钦佩之情，“不过，胡杨树最奇的不是他的叶子，而是他极其顽强的生命力。胡杨树的根可以向侧面伸出去几十米，每一条根上都能发芽长出新的小树，盘根错节，就可以联合起来防沙固土了，所以胡杨是阻挡沙荒扩大的好树种。胡杨还有一个本领/就是在有水时拼命忙存水，以备干旱时用。胡杨最大的本领是不怕盐碱。你来仔细瞧瞧胡杨的树在胡杨的树干上，米奇看见在一些低凹处，有白色的碱。原来胡杨在盐碱多的地方生长时，免不了吸收过量的盐碱，但它能通过树干或树叶，把多余的盐碱排出来，以免受害。有时盐碱排出多了，还会往下漏，这就是人们通常说的“胡杨洞”。

望着沙漠里高高矮矮的树，米奇对他们充满了敬意。因为无论是高树还是矮树，都是与沙尘暴顽强抗战的英勇战士。