气变化更加当地化，尽管世界各地的天气都被期望归入一个统一体，而且有些地区天气变化形势是相当稳定的，可是有时小块地区的地理环境变化也会使得此处的天气相当异常。
天气形势部分取决于全球范围内风和雨水的宏观运动，还部分取决于当地温差及引起空气流动的大气压的差异。这些因素产生风，带来降雨。
通常空气由高气压带向低压带移动。暖空气膨胀上升，冷空气下移。暖空气带走水蒸气，在高海拔或气温下降时，水蒸气凝聚成云，下落成雨。最明显的例子是在高山迫使空气流上升，山坡上会降雨。在有些地区蒸发量是如此之大，以至于很大范围内都是有降雨预兆的干旱地区。这并不意味着从干旱地区翻过分水岭，就会到达雨量充沛区。山脉的走向有时比预期的要延展得更远，或者在云层运动过程中已经使得它散失了绝大部分水分。
1 　海岸地区无论是海洋还是海岸或湖泊岸边地区，日夜间风雨一般都为逆转变化。水吸热或散热都比陆地要慢，从而水温与陆地相比，会夜暖昼凉。温度差影响了空气流动。白天，风由海面吹向陆地，夜间改变，由陆地吹向海面。
在靠近大陆的岛屿上，这个规律可能会被更大范围的气流移动所掩盖。而有规律的日夜变化表明，在日间风吹来的方向上会有一定的气息能提供许多远方的信息。即使毫无经验者也能闻出大海的气息。对于海难幸存者来说，植物的气息意味着陆地的方向。然而也不能盲信你的嗅觉，同时利用其他证据来各方面证实。
仔细琢磨风向及相应的天气，并记下来。根据气压的变化，一定方向的风总是意味着类似的天气变化。根据积累的经验，风向会逐渐成为天气的预报者。
如果一直吹着干燥强风，无雨天气会一直保持下去，直至风力变弱或转向，然后才能降雨。
如果多雾，你可以获得水蒸气，但不大可能会降雨——但如果风力加大，吹走浓雾，可能会降雨。
在晴朗的天气里，明显感觉到风力增加意味着天气变化（见“灾难”章飓风和龙卷风）。
2 　云层注意观察云层变化，因为这是预测天气最可靠的经验之一。水汽集聚形成云层，当遇冷时，落下来，被称之为雨。当温度上升时，它们又蒸发成水汽，云层也就散去。
这里介绍十种云层形式。每种类型给出了分布的大约海拔高度。在极地地区，同种类型的云层会在更低海拔的天空出现。云层越高，天气越好。
在黑压压的云层下飘浮着小块乌云，通常会有阵雨。
悬在高地上的云层意味着会有雨，除非它在午时之前移开。
- 　卷积云小圆块积云，看上去如同波状纹，常被称为“鱼鳞天”。一般预兆晴朗天气。通常在接下来的一场暴雨之后云层会被驱散；留下一片万里无云的蓝天。海拔高度5 ～8 千米。
- 　高积云类似于卷积云，预兆天气良好，但它的覆盖范围更广，云层更厚，白中有暗。通常出现于暴雨之后——悬浮在115 ～6 千米的高空。
- 　积雨云为低层雷云，云色乌暗。塔形云层高可达6 千米，顶部平云层被称作砧顶。积雨云常带来强风暴雨、雷鸣和闪电。上层类似假卷云，顶层类似假雨云。 - 　积云很易于识别：蓬松状白云，如同团团棉絮，飘浮在空中。如果彼此分开意味着又是美好的晴天，可是如果发展得越来越大，前端越来越多，很可能会带来一场突然降临的暴雨。位于海上碧空中的积云，通常表明陆地已经不远，高度一般不超过2 、5 千米。
- 　卷云由冰晶形成的高层缕状云，这也是它看上去纯白色的原因。经常称作马尾云，它们通常也意味着天气晴朗，高5 ～9 千米。
- 　卷层云由冰颗粒形成，看上去像白云的纹路，这些是惟一会在太阳或月亮周围产生光晕的云层。如果卷层云扩展，意味着天气晴朗，如果卷层云缩小，意味着将要下雨。
如果天空笼罩着卷云，卷云上部的天空变暗，逐渐形成卷层云，这预示着雨雪的来临。
- 　高层云在阳光或月光照耀下，看上去像灰色的幕幔。如果湿空气靠近，云盘消失，云层变厚，变暗，直至下雨。高可达2 、5 ～6 千米。
- 　雨层云为低层乌云，笼罩在空中，意味着四小时之内会有降雨，通常降雨会持续几小时。
- 　层积云低层覆瓦状云层，通常覆盖整个天空。云层较薄，阳光可以透射下来。它们可能会带来雷阵雨，但通常会在午后消失，留下一片明亮晴朗的蓝天。高度低于2 、5 千米。
- 　层云云层最低，犹如浓雾笼罩在空中——刚开始出现时经常会被误认为是高山浓雾。它们并非很自然的雨水云，但也可以形成蒙蒙细雨。如果在夜间它越来越厚，覆盖在清晨空中，通常这会是晴朗的一天。高度不超过2 、5 千米。
3 天气预测遇到糟糕的天气，对于求生者来说无疑是雪上加霜。如果了解预示通常的天气形势的特定的迹象和位置，能够短期内预测出天气情况，会有助于你事先有所准备，有足够的时间避开恶劣天气或修建庇身场所。 在准备进行某项活动之前，先留意天气变化。学会观察所有的云层和气压变化及其产生的后果。
留心观察野生生物动物对气压变化相当敏感，观察它们的反应可以预测近一两天天气变化的情况。
食虫类鸟，比如燕子，天气晴朗时在高空捕食，暴风雨来临之前飞得相当低。
如果兔子在白天例外出现，或者见到松鼠在巢中贮存过多的食物，通常意味着天气变糟。
大自然并不能给你提供长期的天气预报。松鼠囤积物的多少，并不能预示冬季的长短，熊穴的深浅可能仅仅是土壤松软程度不同引起的，而并不预示着冬季的严寒程度。浆果更大只是表明在这之前气候不好，植物产量发生补偿性加大，以增加物种存活下去的机会。
观察篝火如果烟火稳稳上升，表明天气不会有太大变化，依然会很好。如果烟火闪烁不定，或者升起又降下，可能会有暴风雨。
在暴风雨将要来临时，木制工具的把手会变紧。盐会吸收空气中增加的湿气，化成盐水。
身体变化当天气变糟时，卷发者会感觉到头发变紧，更不易梳理——动物毛发也一样。如果变得易于缠绕或者不再如通常那样挺直易于梳理，很可能等待你的会是一场暴风雨。任何有风湿性关节炎、鸡眼或相关症状者在空气湿度增加时都会感到更加不舒服。
声音和气味当空气湿度增加时，声音会传得更远，气味也更易于辨别——饱和湿空气犹如它们的放大器，是良好的传导体。
观察天空“朝霞不出门，晚霞行千里”是古老的天气谚语。因为落日下红色的余晖表示天空中水汽很少，在随后的两小时之内不大可能下雨或下雪。但如果早晨红了半边天，通常会有一场暴风雨。
灰色的晨空意味着又是干燥的一天。灰云是低层大气中悬浮的灰尘颗粒造成的。
灰色的夜空意味着有雨——灰尘和水汽混杂在一起，很快就会降雨。 早晨山谷中升起薄雾，天空通常会晴朗。在多山地方，如果午时薄雾还没离开散去，整天都会存在，午后很可能会转变成雨。
清爽的夜空通常意味着美好一天的开端。但在夏末，这可能会是起霜的预兆。夜间云层笼罩在地表上空可以阻止散热，没有云层很可能会带来霜降。密度更大一些的冷空气会填充山洞，避开它们露营。 美国进口普卫欣天猫有效房屋
日华或月华可用来准确预告天气。日环变大是天气晴朗的预兆——这表明水蒸气正在蒸发，蓝天会更加清晰。
缩小的日冕意味着将要下雨。
午后太阳如果闪烁绿光，表明天气相当不错，至少24小时会是这样。
傍晚的彩虹也是天气晴朗的预兆。