在文学作品中，诗歌无疑是最具审美性的。苏雪林说：“诗乃美文之一种。”玛·布尔顿说：“诗歌是语言最精妙的运用之一。它给人以语言所能提供的最大乐趣。”诗歌不仅本身是美的，它也给人们的生活带来美。雪莱在《为诗辩护》中说：“诗使万象化成美丽；它使最美丽的东西愈见其美，它给最丑陋的东西添上美；它撮合狂喜与恐怖、愉快与忧伤、永恒与变幻；它驯服一切不可融和的东西，使它们在它轻柔的羁轭之下结成一体。”人们对诗歌的衷情和喜爱，从根本上讲是源于诗美。那么，诗歌具有一些什么样的美学特征呢？

1.语言上凝练、含蓄的美。诗歌追求的就是用最少的词表达最丰富的意义。无论中外诗歌，都讲究用词的反复推敲，做到舍此无二的地步。诗歌既是最精练的语言，自然要含蓄；以有限的字句，表达不尽的情意，正是诗的本份。从这一点来说，任何一首诗，都不能求百分之百的了解，一定有一部分似解非解，那就是朦胧的美，含蓄的美。正因为其含蓄朦胧，其意蕴便格外丰富，为读者的鉴赏提供了多样的可能，古人云：诗无达诂，也正是从这个角度说的。

2.形象上的绘画美。诗歌是用意象来表达意义的。古希腊诗人西蒙奈底斯说：“画为不语诗，诗是能言画。”古人张舜民在《画埋集》中提出：“诗是无形画，画是有形诗”都强调诗歌的意象鲜明突出的特点。诗歌中的景色描写、情景交融都构成绘画美。这种绘画美的获得靠的是意象的营造，诗歌呈现给读者视觉看得见的具体形象，并由此在读者脑海里形成一个视觉形象，满足人们的视觉感受。同时意象能引起联想，而联想具有诱发情感的巨大力量。一般来说，最受人欣赏的诗就是那些大多数人都能在脑海里看到其意象的诗。

3.充沛的情感美。情感美是诗的重要特征，离开情感美的诗不能称之诗或好诗，最伟大的诗歌一定是富于强烈的情感的诗歌。诗人处在特定的生活环境中，用心里滚烫的激情熔铸成铮铮的语言，表现出特定的思想感情。诗，可以直抒胸臆，壮怀激烈地高歌，也可以柔曼地低吟；诗歌的情感可激跃，可平淡；可明显，可暗含。无论喜怒哀乐，只要真挚、纯粹，均可构成诗的情感美，而引起读者感情上的应和、共鸣，得到美的享受。

4.悦耳的音乐美。优美的韵律和节奏是诗歌美的一个重要结构因素。可以细分为两个方面。第一是音响节奏，包括声律（平仄、轻重、长短句）和韵律（押韵和韵式等）；第二是语义节奏，指诗行的分节、断句、顿开和字词的连续等。历来好诗均可以歌，布尔顿说，诗的本质在于歌，强调的就是诗的音乐美。音乐美满足了人们的听觉感受。

5.微妙的滋味美。这种滋味美，也有人把它叫做“诗味，”就是那种使我们感觉到一首诗之成为诗的那种素质。滋味美是用华美的语言形式所表现的情与景相合的诗的艺术境界，是诗歌给我们的一种独特感受，好比品茶之清香韵味、食佳肴之可口甘甜。诗歌的风格、气脉、文采、文质美均是构成诗味的要素。然而诗歌的微妙意味，常常是在字里行间之外，需要敏锐的感受性方能感知，所以布尔顿说“大多数聪明而多识的头脑足以产生大量的联想。而智能非常低下的人无论如何也不欣赏诗。”当诗从一种语言翻译成另一种语言的时候，会有所损失，甚至完全消失。