据卫生部公布的《2008年中国控制吸烟报告》指出,我国青少年尝试吸烟率和现在吸烟率均在逐年上升。目前约有1500万名青少年是烟民,尝试吸烟的青少年则不少于4000万。同时,我国吸烟人群低龄化现象明显,这使得我国青少年禁烟问题变得极为突出与紧迫。
世界上一些国家对于青少年吸烟问题都有比较严格的规定与限制。
在新加坡,政府禁止售卖小包装的香烟,以减少青少年烟民增加。在马来西亚和加拿大,政府实行严格的禁烟法令,18岁以下购买香烟属于非法;父母或其他人令18岁以下儿童购买香烟是犯罪行为,可判处有期徒刑两年。英国政府也宣布将把英格兰与威尔士地区购买香烟的法定年龄从16岁提高到18岁。
在我国,2007年6月1日开始正式实施的修订后的《未成年人保护法》规定,禁止向未成年人出售烟酒,经营者应当在显着位置设置不向未成年人出售烟酒的标志;对难以判明是否已成年的,应当要求其出示身份证件。
然而,这一规定在很多地方并未得到真正落实。一项调查显示,90。2%的人反映,在他们当地,未成年人买烟不存在任何障碍,完全和成人一样。
另外,《2008年中国控制吸烟报告》指出,目前我国销售量前三位卷烟的价格均为每盒5元,青少年可以在一半以上的流动商贩和30%的杂货店里买到单只卷烟,这使得青少年买烟不存在任何价格门槛。
《2008全球烟草流行报告》指出,“提高烟税对遏制年轻人吸烟特别重要,年轻人从烟草消费减少中获得的裨益也最大。高价烟有助于促使他们戒烟,或者根本不开始使用烟草。”
在控烟者看来,青少年控烟是关键。“大多数的成年吸烟者都是在20岁以前养成吸烟习惯的。超过20岁再吸烟,成瘾的可能性很小。因此,阻止青少年吸烟是降低全球吸烟率的关键所在。”北京大学儿童青少年卫生研究所副所长马迎华说。
“如果能够有效地防止青少年进入吸烟队伍,那么烟民就像无源之水,每年都会减少。”中国疾病预防控制中心控烟专家姜垣说。