明清笔记小说可用于作文素材的

明朝时期个性比较鲜明的历史人物有：永乐大帝朱棣，郑和（下西洋），张居正（实施变法，一条鞭法则）、海瑞（刚正不阿、两袖清风）、甚至魏忠贤也是这个时期的等等

可以推荐写一下海瑞，故事很多，具体到百度上面有很多，百度百科上面也有介绍，在此就不去复制了

　　看你需要哪个方面的人物故事了，楼上的网友说的是政治上比较有名的例子，还有文学方面，江南四大才子也是流传很广的故事，商业方面最有名的莫过于沈万三了。

再看看别人怎么说的。

　　于谦

宣德元年（1426年），汉王在乐安州起兵谋叛，于谦随明宣宗亲征。于谦被任命为御史，待高煦出降，明宣宗让于谦数落他的罪行。于谦正词崭崭，声色震厉，朱高煦在这位御史的凌厉攻势下，被骂得抬不起头，趴在地上不停地发抖（伏地战栗），自称罪该万死。明宣宗大悦，当即下令派于谦巡按江西。于谦外出巡按江西，昭雪了被冤枉的几百个囚犯。他上书奏报陕西各处官校骚扰百姓，诏令派御史逮捕他们。皇帝知道于谦可以承担重任，当时刚要增设各部右侍郎为直接派驻省的巡抚，于是亲手写了于谦的名字交给吏部，越级提升为兵部右侍郎，巡抚河南、山西。于谦到任后，轻装骑马走遍了所管辖的地区，访问父老，考察当时各项应该兴办或者革新的事，并立即上书提出。一年上书几次，稍有水旱灾害，马上上报。

　　明朝的皇帝是历史上最荒诞的，比较负面，可以不写。名臣里头有张居正、海瑞、胡宗宪、袁崇焕、于谦等。要是写有民族气节的故事，就是于谦——粉身碎骨皆不怕，要留清白在人间。写改革方面的就是张居正了，他的“一条鞭”法在当时给明政府增加了不少财政收入。要写刚直不阿，自然就是海瑞——海青天了，他秉公办事，不畏强权，为民办实事，为君指正错误。
文学方面，小说和戏剧有了进一步的发展，有汤显祖的《牡丹亭》，四大名著除了红楼梦都是这时候写的。医学方面，李时珍的《本草纲目》问世，奠定了东方医学宝典的地位。
军事方面，袁崇焕在辽东抵御后金的入侵，大炮轰死了努尔哈赤，是当时明后期最后一根救命稻草，可惜崇祯帝没抓住，把袁崇焕凌迟处死了。戚继光在浙江抵御日本倭寇的抢掠，保证了东南沿海的太平。当然也有败绩，“土木堡之变”，让蒙古人把明朝的大皇帝都掳走了。
哲学方面就是王阳明最出名了。他是继程朱之后如家理学的又一集大成者，“天理即人欲”进一步解释了程朱的“存天理灭人欲”。
毕竟这是个大王朝，还是有很多故事可言的，这里不能一一列举了，再聊！