胡萝卜是一种很古老的蔬菜作物。考古资料(在瑞士曾经发现过它的化石)证明，远在四千年前，人们就已经种植胡萝卜了，根据文献记载，胡萝卜是古希腊人和罗马人很熟悉的一种蔬菜。十四世纪的时候(我国元代)，胡萝卜从欧洲辗转传入我国。

胡萝卜是冬春季的主要蔬菜，同时又是珍贵的多汁饲料。许多国家都大面积栽培胡萝卜，它是根菜类里分布最广的一种。

胡萝卜含有大量的胡萝卜素，营养价值很高。胡萝卜素是一种黄色的色素，因为这种色素最早是在胡萝卜里发现的，所以叫做胡萝卜素。别类植物也含有胡萝卜素的，但是含量都不如胡萝卜的高。品种不同或种植条件不同的胡萝卜所含胡萝卜素的量可以差得很远。根据我国食物成分表的分析，我国产的胡萝卜每一市斤所含的胡萝卜素为1.2—1.8毫克。

胡萝卜素(主要是乙种胡萝卜素)在人或动物的消化道内被吸收以后，就在小肠粘膜和肺脏等处转化为维生素甲，所以胡萝卜素又叫胡萝卜甲原。按照近来营养学家的说法，在人体内只有半数的胡萝卜素可以被吸收，那么吃二两鲜胡萝卜——以每市斤含胡萝卜素1.8毫克计——被吸收的胡萝卜素就可以转化为三千个国际单位的维生素甲。这个分量正相当于一粒普通的维生素甲丁胶丸中的含量。

胡萝卜除了营养价值高以外，还有许多优点。它适应性强，病虫害少，而且无论煮熟或晒干，所含的胡萝卜素都没有什么变化。如果跟空气隔绝，还可以长久保存。1938年曾经有人把1824年为北极探险队准备的一批胡萝卜罐头拿来化验。这批罐头虽然经过了一个多世纪，可是其中胡萝卜素的含量和新制的罐头没有多大差别。这是胡萝卜能长期贮存的很好的证明。

胡萝卜的食用方法也是多种多样的。可以生吃，也可以熟食，糖渍、盐，晒干，做罐头，无不相宜。不过胡萝卜素能被人体吸收多少，跟食用方法很有关系。一般说来，煮熟吃比生吃好，跟多脂肪的食物一起烹调，尤其容易被吸收。 

回答者： 376512685 - 榜眼 十一级 2009-11-1 12:29 

胡萝卜 又称黄萝卜，是一种营养丰富、老幼皆宜的好菜蔬，誉称“小人参”。胡萝卜中最负盛名的成分就是胡萝卜素——这是一种黄色色素，一百多年前在胡萝卜中首先发现的。现在知道胡萝卜每百克含1.35～17.25毫克的胡萝卜素，远比其他蔬菜为多，是土豆的360倍，芹菜的36倍。胡萝卜素进入人体被吸收后，可转化成维生素A，所以胡萝卜素又叫维生素A原。可贵的是，胡萝卜虽经煮蒸日晒，其中的胡萝卜素损失很少。经常食用胡萝卜，对身体有很多好处：一是增强免疫力，抗癌防病。如人体内缺乏维生素A，不仅对眼睛、皮肤的影响大，而且抵抗力差，易发生呼吸系统和泌尿系统疾病。倘若常吃胡萝卜，满足人体对维生素 A的需要，不仅养眼、养粘膜，不容易得夜盲症和感冒，而且能增强人体的抗病能力，加上胡萝卜含有大量的木质素，也有提高肌体抗病能力的作用，可以减少和防止癌症的发生。据英、美癌症研究机构经过二十多年观察后断定，经常吃胡萝卜及其他富含维生素A的人，比起不常吃此类食物的人，得肺癌的机会要减少40％。二是美容、健身。维生素A的另一作用是维持人体上皮组织的正常机能，使其分泌出糖蛋白，用以保持肌肤湿润细嫩，所以经常食用胡萝卜，可保持光彩照人的年轻形象。另外，胡萝卜含有芥子油和淀粉酶，能促进脂肪的新陈代谢，防止过多的脂肪在皮下堆积而发胖，保持体态健美。因此，美国人认为胡萝卜是美容菜，可以养头发、养皮肤、养黏膜。现在欧洲人常吃胡萝卜糕点，连俄罗斯也吃胡萝卜饺子了。我国也有吃胡萝卜饮料、胡萝卜苹果美容果汁的，但一般是将胡萝卜炒、烧、炖、煮作菜食用。 

常吃胡萝卜可增强免疫力----胡萝卜是一种质脆味美、营养丰富的家常蔬菜，李时珍称之为菜蔬之王。美国科学家的最新研究证实：每天吃两根胡萝卜，可使血中胆固醇降低10%~20%；每天吃三根胡萝卜，对预防心脏疾病和肿瘤有奇效。